Kuchnia czeska
Kuchnia naszych sąsiadów zza wschodnio-południowej granicy przez lata ulegała wpływom kuchni bawarskiej, austriackiej, niemieckiej, słowackiej oraz polskiej. W związku z tym w kuchni czeskiej dominują kluski, gęste sosy, zupy, kapusta i ziemniaki w najróżniejszej postaci, a zwieńczeniem sytego posiłku jest oczywiście kufel czeskiego piwa.
Kuchnia ta na pewno do lekkich nie należy, jednak łatwo się w niej zatracić. Czesi podobnie jak Polacy, nie wyobrażają sobie obiadu bez sycącej zupy, robionej najczęściej na wywarze wolowym, wieprzowym lub cielęcym, ale również z ryb. Danie to często zaprawia się śmietaną lub zasmażką. Do najpopularniejszych należy zupa z flaków, kartoflanka, grzybowa i jarzynowa.
W kuchni czeskiej stosuje się różne gatunki mięsa i ryb, a do najczęstszych sposobów przygotowania należy pieczenie. Dania podaje się w formie szaszłyków, rolad oraz różnego rodzaju kotletów. W restauracjach spróbować można dziczyzny, a także bardzo cenionego mięsa z gęsi.
Do dania głównego serwuje się ziemniaki, które w Czechach zyskały wyjątkowo dużo odsłon, ale także różnego rodzaju dodatki mączne, tzw. knedliki. Warzywa spożywa się najczęściej w postaci sałatek, surówek, czy konserw. Wśród deserów dominują pierniki, ale także rodzime racuchy, naleśniki, czy strudle. Słodkości obfitują w naturalne składniki, a najbardziej popularne są miód, orzechy, owoce czy wanilia.
Będąc w Czechach trzeba spróbować kilku flagowych dań i przekąsek. Wśród tych drugich w niemal każdej restauracji serwują smażony w głębokim tłuszczu ser panierowany, który podaje się w bułce z dodatkiem majonezu. Osoby z bardziej wymagającym podniebieniem mogą spróbować wariacji na temat tej przekąski – sera pleśniowego marynowanego w oliwie i ziołach. Poza tym do tradycyjnych przekąsek należą marynowane w occie serdelki, praska szynka czy tamtejsza odmiana salcesonu. Czesi przepadają również za niewielkimi kanapkami, składającymi się ze smażonych w oleju lub na maśle kromek chleba, natartych czosnkiem i podanych z rozmaitymi dodatkami, najczęściej z serem, omletem, szynką czy sadzonym jajkiem. Wielbicielom serowych smaków należy polecić serki ołomunieckie, o intensywnym smaku i zapachu.
Kuchnię czeską najlepiej charakteryzują trzy słowa: ziemniaki, mięso, kapusta. Modelowy obiad składa się więc z pieczeni wieprzowej, knedlików, ziemniaczanych czy też w postaci klusek, i zasmażanej kapusty. Popularnym daniem jest również polędwica w gęstym śmietanowym sosie, podawana - jakże by inaczej – z knedlikami. Chętnie i często jada się również gulasz, który w przeciwieństwie do polskiego sosu ma tu postać gęstej zupy z mięsem i warzywami, a także golonkę serwowaną z kapustą i chrzanem. Popularne są tu również placki ziemniaczane zarówno w wersji słonej i słodkiej. W knajpach spotkać można jajecznicę serwowaną z różnymi dodatkami, w tym grzybami leśnymi, doprawioną kminkiem, którego w Czechach się nie żałuje.